Bangkok – Otoritas olahraga Thailand mengatakan telah memastikan hak untuk menjadi tuan rumah seri balapan MotoGP tahun depan, setelah bertahun-tahun melobi untuk membawa kejuaraaan balapan motor palng top ke kerajaan Thailand.
Otoritas Olahraga Thailand ( SAT ) menjelaskan di halaman Facebook-nya bahwa pemilik MotoGP Dorna Sports memberi mereka lampu hijau setelah melakukan pembicaraan pada hari Sabtu di Florence, Italia.
Sepeda motor yang setara dengan Formula 1 akan menggelar grand prix di Buriram, sebuah kota pertanian di provinsi Thailand yang telah diubah menjadi pusat olahraga.
Balapan baru
“Perundingan tersebut berlangsung selama tiga jam dan diakhiri dengan Dorna Sports yang bersedia memberikan Thailand hak selama tiga tahun mulai tahun 2018 sampai 2020,” kata pernyataan yang diterbitkan pada hari Minggu.
Ini menyatakan perlombaan akhir pekan pertama akan digelar antara 5-7 Oktober, 2018, namun belum ada konfirmasi resmi kesepakatan dari MotoGP atau pemilik Dorna Sports. SAT mengatakan bahwa mereka akan menerima “konfirmasi tertulis” segera.
Debut Thailand untuk MotoGP akan menjadi kudeta pribadi bagi Newin Chidchob, seorang pemuda berusia 58 tahun yang selamat dari politik beruang Thailand yang telah merogoh dompet dalam-dalam untuk membangun fasilitas olahraga di kota asalnya di Buriram.
Pada tahun 2014, dia meluncurkan sirkuit bersertifikat Formula 1 senilai $ 58,9 juta di 30.000 populasi kota.
Ekstravaganza sepeda motor bisa mendatangkan jutaan dolar ke Buriram, jumlah yang sangat besar untuk sebuah provinsi yang pernah menjadi salah satu daerah termiskin di Thailand.
Otoritas olah raga Thailand juga ingin mengontrak Formula 1, namun ketidakstabilan politik sejauh ini menghambat usaha mengamankan jatah tuan rumah Formula 1.
Recannaya MotoGP Thailand 2018 akan digelar sebelum tiga seri MotoGP Asia lainnya, yaitu Jepang Australia, Malaysia. Satu seri MotoGP di Asia lainnya, MotoGP Qatar, tetap menjadi seri pembuka MotoGP 2018.
Selain Thailand, pada tahun MotoGP 2018 akan ada dua seru baru yaitu di Finlandia dan Kazakstan. Namun jadwalnya bbelum ada kepastian.
Dorna sendiri merencanakan akan ada 20 seri balap MotoGP. Pada tahun ini ada 18 seri gelaran MotoGP, sehingga kemungkinan akan ada satu seri yang akan dicoret.
Dorna juga pada awal tahun 2017 pernah menyarankan agar Finlandia menunda keinginananya menjadi tuan rumah MotoGP. Finlandia disarankan menunda hingga 2019, sambil menunggu kesiapan Indonesia untuk menjadi tuan rumah. Finlandia tmenyiapkan Sirkuit Kymi dan Indonesiamenyiapkan Sirkuit Jakabaring, kedua sirkuit ini sama-sama belum siap.
